Siden midten av 1980-tallet har det vært tradisjon at langrennsløperne sesongåpner på Beitostølen i midten av november, svært ofte også med internasjonal deltakelse i tillegg til de beste norske. De første årene var det Beitosprinten på Beitostølen lørdag og Vektersprinten på Geilo søndag. I november 1985 var det 6 km fri for damer og 16 km fri for herrer som stod på programmet på Beitostølen. Aftenposten omtaler løpet i 1985 som det første offisielle «snøskøyterennet», altså det første offisielle rennet i ren friteknikk etter at klassisk og fri ble delt i ulike stilarter foran denne sesongen.
Enkelte år var det løp på Beitostølen både lørdag og søndag, og siden sesongen 2001/2002 har dette vært fast opplegg i forbindelse med sesongåpningen. I november 2003 stod sprinten for første gang på programmet, og siden den gang har sesongåpningen gått over tre dager. Arrangementet har etter hvert blitt den største massemønstringen i norsk langrenn, ved siden av NM, og en av de få anledningene der topp og bredde i norsk langrenn møtes.
Ved flere anledninger har også våre beste skiskyttere benyttet denne anledningen til å ta opp kampen med våre langrennsløpere, med stort hell. Skiskytterne tok dobbelt i friøvelsen både i 2004 og 2006. Lars Berger vant halvsekundet foran Ole Einar Bjørndalen i 2004, med langrennsløperne Frode Estil og Tore Ruud Hofstad 14 og 19 sekunder bak. To år senere var Bjørndalen suveren – halvminuttet raskere enn Berger, med Kristian Horntvedt og Tore Ruud Hofstad ytterligere 7 og 14 sekunder bak.
Men hvem er det som vanligvis vinner sesongåpningen? Og hva kan vi vente utover sesongen av de som vinner på Beitostølen. For å svare på dette har skihistorie.no gått gjennom resultatene for åpningsrennet på Beitostølen siden starten i 1985.
| År | Distanse | Vinner (beste norske) | Hva har vedkommende prestert senere i sesongen |
|---|---|---|---|
| 1985 | 6 km fri | Anette Bøe | |
| 1986 | 10 km klassisk | Marianne Dahlmo | Nr 3 i verdenscupen |
| 5 km fri | Karin Thomas, Sveits | ||
| (Anne Jahren nr 2) | VM-gull i Oberstdorf | ||
| 1987 | 5 km klassisk | Inger Helene Nybråten | |
| 1988 | 10 km klassisk | Inger Helene Nybråten | VM-bronse i stafett i Lahti |
| 1989 | 10 km klassisk | Solveig Pedersen | |
| 1990 | 10 km fri | Inger Lise Hegge | |
| 1991 | Ikke arrangert? | ||
| 1992 | 10 km klassisk | Pirkko Määttä, Finland | |
| (Marit Mikkelsplass nr 2) | |||
| 1993 | 10 km klassisk | Inger Helene Nybråten | OL-sølv i stafett på Lillehammer |
| 1994 | 5 km klassisk | Inger Helene Nybråten | VM-bronse i Thunder Bay |
| 1995 | 5 km klassisk | Marit Mikkelsplass | |
| 10 km fri | Marit Mikkelsplass | ||
| 1996 | 10 km klassisk | Anita Moen | |
| 1997 | 5 km fri | Bente Martinsen | Nr 2 i verdenscupen |
| 1998 | 10 km klassisk | Bente Martinsen | VM-gull i Ramsau |
| 1999 | 5 km klassisk | Bente Skari | Vinner av verdenscupen |
| 2000 | 10 km klassisk | Bente Skari | 2 VM-gull i Lahti |
| 2001 | 10 km klassisk | Bente Skari | OL-gull i Salt Lake City |
| 5 km fri | Anita Moen | OL-bronse i Salt Lake City | |
| 2002 | 5 km fri | Maj Helen Sorkmo | |
| 10 km klassisk | Bente Skari | 2 VM-gull i Val di Fiemme | |
| 2003 | Sprint | Marit Bjørgen | Nr 2 i verdenscupen |
| 10 km fri | Hilde G. Pedersen | ||
| 5 km klassisk | Marit Bjørgen | ||
| 2004 | Sprint | Guro Strøm Solli | |
| 10 km klassisk | Marit Bjørgen | 3 VM-gull i Oberstdorf | |
| 5 km fri | Marit Bjørgen | ||
| 2005 | Sesongåpningen på Beitostølen ble avlyst pga snømangel.Det ble kjørt inn snø til verdenscupåpningen samme sted en uke senere. | ||
| 2006 | Sprint klassisk | Ella Gjømle | |
| 5 km fri | Marit Bjørgen | Nr 2 i verdenscupen | |
| 10 km klassisk | Marit Bjørgen | ||
| 2007 | Sprint klassisk | Marit Bjørgen | |
| 10 km fri | Marit Bjørgen | ||
| 5 km klassisk | Marit Bjørgen | ||
| 2008 | Sprint fri | Marthe Kristoffersen | |
| 10 km fri | Marit Bjørgen | ||
| 5 km klassisk | Marit Bjørgen | ||
| 2009 | Sprint klassisk | Petra Majdic, Slovenia | Nr 3 i verdenscupen |
| (Maiken Caspersen Falla nr 2) | |||
| 10 km fri | Marit Bjørgen | 3 OL-gull i Vancouver | |
| 5 km klassisk | Marit Bjørgen | ||
| 2010 | Sprint fri | Maiken Caspersen Falla | VM-bronse lagsprint i Oslo |
| 10 km fri | Therese Johaug | 2 VM-gull i Oslo | |
| 10 km klassisk | Marit Bjørgen | 4 VM-gull i Oslo | |
| 2011 | Sesongåpningen 11.-13. november måtte avlyses pga snømangel. Det ble arrangert løp på Beitostølen 2.-4. desember om erstatning for løp på Gålå som måtte avlyses samme helg. De beste deltok imidlertid ikke i dette rennet. | ||
| 2012 | Sprint | Maiken Caspersen Falla | VM-bronse i Val di Fiemme |
| 10 km fri | Therese Johaug | 2 VM-gull i Val di Fiemme | |
| 10 km klassisk | Therese Johaug | ||
| 2013 | Sprint fri | Kikkan Randall | Seier i Verdenscupen sprint |
| (Marit Bjørgen nr 4) | (3 OL-gull i Sotsji) | ||
| 10 km fri | Therese Johaug | OL-bronse i Sotsji Vinner av Tour de Ski og Verdenscupen |
|
| 10 km klassisk | Therese Johaug | ||
| 2014 | Sprint klassisk | Barbro Kvaale | |
| 10 km fri | Marit Bjørgen | 2 VM-gull i Falun Vinner av Tour de Ski og Verdenscupen |
|
| 10 km klassisk | Therese Johaug | 3 VM-gull i Falun | |
| 2015 | Sprint klassisk | Natalja Matvejeva | |
| 7.5 km fri | Therese Johaug | Vinner av Tour de Ski og Verdenscupen | |
| 7.5 km klassisk | Therese Johaug | ||
| 2016 | Sprint fri | Maiken Caspersen Falla | 3 VM-gull i Lahti |
| 10 km fri | Marit Bjørgen | 4 VM-gull i Lahti | |
| 10 km klassisk | Ingvild F. Østberg | ||
| 2017 | Sprint klassisk | Maiken Caspersen Falla | OL-sølv i Pyeongchang |
| 10 km fri | Marit Bjørgen | 2 OL-gull i Pyeongchang | |
| 10 km klassisk | Marit Bjørgen | ||
Menn
| År | Distanse | Vinner (beste norske) | Hva har vedkommende prestert senere i sesongen |
|---|---|---|---|
| 1985 | 16 km fri | Gunde Svan, Sverige | Stafett-gull under VM i Oberstdorf |
| (Tor Håkon Holte nr 2) | |||
| 1986 | 15 km klassisk | Pål Gunnar Mikkelsplass | |
| 10 km fri | Gunde Svan, Sverige | Stafett-gull under VM i Oberstdorf. Nr 3 i verdenscupen. | |
| (Tor Håkon Holte nr 3) | |||
| 1987 | 15 km klassisk | Gunde Svan, Sverige | 2 OL-gull i Calgary |
| (Vegard Ulvang nr 2) | OL-bronse | ||
| 1988 | Ikke sesongåpning. Den var helgen før – BUL-sprinten | ||
| 15 km klassisk | Pål Gunnar Mikkelsplass | VM-sølv i Lahti | |
| 1989 | 15 km klassisk | Eilef Kristen Mikkelsplass | (Løpet gikk uten de aller beste) |
| 1990 | Ikke sesongåpning. Den var helgen før – BUL-sprinten | ||
| 15 km fri | Marco Albarello, Italia | ||
| (Sigurd Brørs nr 2) | |||
| 1991 | Ikke arrangert? | ||
| 1992 | 15 km klassisk | Vegard Ulvang | VM-sølv i Falun |
| 1993 | 10 km klassisk | Thomas Alsgaard | OL-gull på Lillehammer |
| 1994 | 10 km klassisk | Thomas Alsgaard | VM-gull i stafett i Thunder Bay |
| 1995 | 10 km klassisk | Vladimir Smirnov, Kazakhstan | Nr 2 i verdenscupen |
| (Bjørn Dæhlie nr 2) | Vinner av verdenscupen | ||
| 10 km fri | Thomas Alsgaard | ||
| 1996 | 15 km klassisk | Bjørn Dæhlie | VM-gull i Trondheim |
| 1997 | 10 km klassisk | Bjørn Dæhlie | OL-gull i Nagano |
| 1998 | 15 km klassisk | Bjørn Dæhlie | VM-bronse i Ramsau |
| 1999 | 10 km klassisk | Tore Bjonviken | |
| 2000 | 15 km klassisk | Lukas Bauer | |
| 2001 | 15 km klassisk | Odd-Bjørn Hjelmeset | OL-bronse i Salt Lake City |
| 10 km fri | Haavard Bjerkeli | ||
| 2002 | 10 km fri | Espen Bjervig | |
| 15 km klassisk | Frode Estil | 2 VM-bronse + stafett-gull i Val di Fiemme | |
| 2003 | Sprint | Haavard Bjerkeli | |
| 15 km fri | Kristen Skjeldal | ||
| 10 km klassisk | Jens Arne Svartedal | Nr 3 i verdenscupen sammenlagt | |
| 2004 | Sprint | Krister Trondsen | |
| 15 km klassisk | Frode Estil | VM-gull i Oberstdorf | |
| 10 km fri | Lars Berger | Stafett-gull under VM i Oberstdorf | |
| 2005 | Sesongåpningen på Beitostølen avlyst pga snømangel. | ||
| 2006 | Sprint klassisk | Jens Arne Svartedal | VM-gull i Sapporo |
| 10 km fri | Ole Einar Bjørndalen | ||
| 15 km klassisk | Jens Arne Svartedal | ||
| 2007 | Sprint klassisk | Børre Næss | |
| 15 km fri | Giorgio Di Centa, Italia og Morten Eilifsen | ||
| 10 km klassisk | Martin Johnsrud Sundby | ||
| 2008 | Sprint fri | Petter Northug jr | VM-gull i Liberec |
| 15 km fri | Geir Ludvig Aasen Ouren | ||
| 10 km klassisk | Eldar Rønning | ||
| 2009 | Sprint klassisk | John Kristian Dahl | Vant sin eneste verdenscupseier |
| 15 km fri | Petter Northug jr | 2 OL-gull i Vancouver | |
| 10 km klassisk | Martin Johnsrud Sundby | ||
| 2010 | Sprint fri | John Kristian Dahl | |
| 15 km fri | Alexander Legkov, Russland | ||
| (Geir Ludvig Aasen Ouren nr 4) | |||
| 15 km klassisk | Martin Johnsrud Sundby | VM-bronse + stafettgull i Oslo | |
| 2011 | Sesongåpningen 11.-13. november måtte avlyses pga snømangel. Det ble arrangert løp på Beitostølen 2.-4. desember om erstatning for løp på Gålå som måtte avlyses samme helg. De beste deltok imidlertid ikke i dette rennet. | ||
| 2012 | Sprint | Anders Gløersen | |
| 15 km fri | Petter Northug jr | 2 VM-gull i Val di Fiemme | |
| 15 km klassisk | Chris André Jespersen | ||
| 2013 | Sprint fri | Sondre T. Fossli | |
| 15 km fri | Martin Johnsrud Sundby | Vinner av Tour de Ski og Verdenscupen | |
| 15 km klassisk | Martin Johnsrud Sundby | ||
| 2014 | Sprint klassisk | Petter Northug jr | 4 VM-gull i Falun |
| 15 km fri | Martin Johnsrud Sundby | Vant opprinnelig Tour de Ski og Verdenscupen, men ble fratatt disse seirene pga brudd på dopingreglementet. | |
| 15 km klassisk | Martin Johnsrud Sundby | ||
| 2015 | Sprint klassisk | Eirik Brandsdal | |
| 15 km fri | Martin Johnsrud Sundby | Vinner av Tour de Ski og Verdenscupen | |
| 15 km klassisk | Sjur Røthe | ||
| 2016 | Sprint fri | Johannes H. Klæbo | VM-bronse i Lahti. Vinner av verdenscupen sprint |
| 15 km fri | Didrik Tønseth | VM-gull stafett i Lahti | |
| 15 km klassisk | Didrik Tønseth | ||
| 2017 | Sprint klassisk | Johannes H. Klæbo | 3 OL-gull i PyeongChang. Vinner av verdenscupen |
| 15 km fri | Simen Hegstad Krüger | 2 OL-gull og 1 sølv i PyeongChang. | |
| 15 km klassisk | Martin Johnsrud Sundby | 2 OL-gull og 1 sølv i PyeongChang. | |
Vi ser altså at med få unntak er det de store norske profilene som har vunnet åpningsrennet, og at seier i sesongåpningen svært ofte har vært opptakten til en god sesong. Vi legger bl.a. merke til at Thomas Alsgaard vant åpningsrennet i OL-sesongen 1993/94 da han vant OL-gull på Lillehammer.
Dronningen av Beitostølen er Marit Bjørgen, som har vunnet 18 enkeltrenn. I perioden 2003-2009 vant hun minst to av løpene hvert år, i tillegg vant hun også to løp i 2017 – hennes aller siste sesong. Mange er spent på sesongstarten for Therese Johaug. Hun har allerede 8 seiere på Beitostølen. Tre ganger har hun vunnet begge distanserennene. Bente (Martinsen) Skari gjorde det også bra på Beitostølen. Hun konkurrerte i en periode der det stort sett bare var ett løp på Beitostølen hvert år, og hun vant ett løp hvert år fra 1997 til 2002, seks år på rad.
I 2017 fikk vi fem ulike vinnere av de seks løpene på Beitostølen. Fire av vinnerne kom hjem fra OL med minst ett OL-gull, og alle vinnerne kom hjem med minst OL-sølv fra de individuelle øvelsene. Den mest overraskende norske OL-vinneren i langrennsløypene i PyeongChang – Ragnhild Haga – markerte seg også med en sterk 2. plass på 10 km fri under sesongåpningen på Beitostølen.
Så er spørsmålet hvem som vil markere seg på Beitostølen i VM-sesongen 2018/19?
Dette er en ny og oppdatert utgave av en artikkel som første gang ble presentert på skihistorie.no for fem år siden.