Som i Sapporo 8 år tidligere var det planlagt fullt program for de nordiske skidisiplinene under prøve-OL i Lake Placid.
I tillegg til resultatene som er gjengitt her, skulle det også vært avholdt stafett, for både kvinner og menn, men disse måtte avlyses pga kulde. Gradestokken viste 26 minusgrader da stafettene skulle gått på prøvelekenes siste dag.
15 km
1. Oddvar Brå, Norge 43.36 2. Thomas Wassberg, Sverige 44.02 3. Jevgenij Beljajev, Sovjet 44.07 4. Sven-Åke Lundbäck, Sverige 44.21 5. Jan Lindvall, Norge 44.24 6. Nikolaj Zimjatov, Sovjet 44.28 7. Bill Koch, USA 44.45 8. Benny Kohlberg, Sverige 45.15 — 11. Juha Mieto, Finland 45.34 12. Per Knut Aaland, Norge 45.35
30 km
1. Oddvar Brå, Norge 1.26.05.41 2. Nikolaj Zimjatov, Sovjet 1.26.30.70 3. Sven-Åke Lundbäck, Sverige 1.26.50.80 4. Thomas Wassberg, Sverige 1.26.56.59 5. Jevgenij Beljajev, Sovjet 1.27.33.04 6. Jan Lindvall, Norge 1.27.43.25 7. Christer Johansson, Sverige 1.28.36.00 8. Bill Koch, USA 1.28.39.34 9. Per Knut Aaland, Norge 1.28.41.75
1979 var en svært god sesong for Oddvar Brå, og ett år før OL i Lake Placid vant han begge konkurransene i prøve-OL. Denne sesongen vant han også 3 NM-gull, 3 distanser i verdenscupen, inkludert femmila i Holmenkollen, og (den uoffisielle) verdenscupen sammenlagt.
OL i Lake Placid ble imidlertid en ny nedtur for Brå (sølv på stafetten, 7. plass 50 km, 9. plass på 15 km, 12. plass på 30 km). Thomas Wassberg tok et steg opp på resultatlisten og tok OL-gullet på 15 km, ett hundredels sekund foran finske Juha Mieto. Ett steg opp tok også den nye sovjetrussiske storløperen – Nikolaj Zimjatov, som tok OL-gull på tremila. Han ble OL-konge med gull på femmila og stafetten, i tillegg til tremila. Fire år senere tok han et nytt OL-gull på 30 km.
5 km kvinner
1. Raisa Smetanina, Sovjet 16.17 2. Lena Carlzon-Lundbäck, Sverige 16.21 3. Nina Rotsjeva, Sovjet 16.32 4. Hilkka Riihivuori, Finland 16.40 5. Marja-Liisa Hämäläinen, Finland 16.49 6. Marlies Rostock, Øst-Tyskland 16.51 7. Galina Kulakova, Sovjet 16.57 8. Zinajda Amosova, Sovjet 16.59 -- 11. Vigdis Rønning, Norge 17.10 19. Berit Jensen, Norge 17.42 Marit Myrmæl, Norge startet ikke
Raisa Smetanina forsvarte gullet fra prøve-OL, og vant OL-gull på 5 km i Lake Placid året etter, 5 sekunder foran finske Hilkka Riihivuori.
10 km kvinner
1. Raisa Smetanina, Sovjet 31.30 2. Galina Kulakova, Sovjet 31.49 3. Nina Rotjseva, Sovjet 31.54 4. Zinajda Amosova, Sovjet 32.06 5. Lena Carlzon-Lundbäck, Sverige 32.24 6. Marlies Rostock, Øst-Tyskland 32.37 7. Barbara Petzold, Øst-Tyskland 32.41 8. Hilkka Riihivuori, Finland 32.42 -- 11. Marit Myrmæl, Norge 33.17 13. Berit Jensen, Norge 33.37 17. Vigdis Rønning, Norge 34.04
Til tross for totalt sovjetisk dominans under prøve-OL ble det ingen medaljer til Sovjets damer på 10 km under OL i Lake Placid. OL-gullet gikk til Barbara Petzold fra Øst-Tyskland, foran to finske damer – Hilkka Riihivuori og Helena Takalo. Vinneren fra prøve-OL, Raisa Smetanina, ble bare nr 4, 9 sekunder fra bronsemedaljen.
Kombinert
1. Ulrich Wehling, Øst-Tyskland 430.900 2. Kazimierz Dlugopolski, Polen 415.765 3. Urban Hettich, Vest-Tyskland 402.240 4. Rauno Miettinen, Finland 397.115 5. Stanislaw Kawulok, Polen 396.870 6. Günter Abel, Vest-Tyskland 388.665 7. Günther Schmieder, Øst-Tyskland 387.925 8. Konrad Winkler, Øst-Tyskland 385.730 — 10. Hallstein Bøgseth, Norge 380.375 17. Tom Sandberg, Norge 358.195
Ulrich Wehling ble den første kombinertløper til å gjenta sin seier fra prøvelekene da det gjaldt for alvor ett år senere. Wehling vant sin tredje OL-tittel på rad da han vant i Lake Placid i 1980.
Hopp stor bakke
1. Pentti Kokkonen, Finland 255.6 2. Harald Duschek, Øst-Tyskland 250.5 3. Jim Denney, USA 238.5 4. Jochen Danneberg, Øst-Tyskland 233.3 5. Jurij Ivanov, Sovjet 229.7 6. Roger Ruud, Norge 227.4 7. Klaus Ostwald, Øst-Tyskland 225.9 8. Valerij Savin, Sovjet 224.2 -- 11. Jouko Törmänen, Finland 219.5 19. Johan Sætre, Norge 210.1
Pentti Kokkonen var en av de store skihopperne i 1979-sesongen, og vant bl.a. den tysk-østerrikske hoppuka dette året. Ett år senere var ikke Kokkonen i samme form. Det ble 12. plass i den store bakken og 5. plass i normalbakken på Kokkonen. Det ble likevel finsk suksess i den store bakken, med gull til Jouko Törmänen og bronse til Jari Puikkonen.
Hopp normal bakke
1. Peter Leitner, Vest-Tyskland 247.7 2. Pentti Kokkonen, Finland 239.7 3. Jochen Danneberg, Øst-Tyskland 238.7 4. Johan Sætre, Norge 236.7 5. Harald Duschek, Øst-Tyskland 233.3 6. Stanisław Bobak, Polen 230.6 7. Martin Weber, Øst-Tyskland 228.9 8. Kari Ylianttila, Finland 228.6 -- 25. Roger Ruud, Norge 196.3
Det ble heller ingen suksess på vest-tyske Peter Leitner året etter. Han ble nr 19 i normalbakken og nr 18 i storbakken. Seieren i den lille bakken gikk til østerrikeren Toni Innauer. Som 17-åring var han nær ved å ta OL-gull på hjemmebane i Innsbruck i 1976, men måtte da gi tapt for sin landsmann, Karl Schnabl. Denne gang tok vant han suverent – 17 poeng foran øst-tyske Manfred Deckert og japanske Hirokazu Yagi, som delte sølvet.
Som vi ser var det altså to utøvere som forsvarte sine seire fra prøve-OL i Lake Placid. Ulrich Wehling ble første kombinertløper og Raisa Smetanina første kvinnelige langrennsløper til å ta gull både i prøve-OL og OL året etter.
Prøvelekene avdekket for øvrig store arrangementstekniske utfordringer for den lille OL-byen. Særlig transport til og fra OL-anleggene var en stor utfordring, og dette problemet opplevde man også under OL-arrangementet året etter. Konklusjonen mange trakk etter OL i Lake Placid var at lekene for framtiden bør legges til større steder, med bedre hotellkapasitet og bedre infrastruktur.
Bjarte Hetland